Jak působí drogy na lidský mozek?

Neurony a neurotransmitery

Mozek je tvořen řadou nervových buněk nazývaných neurony. Neurony jsou zodpovědné za ovládání poznávání, pohybu svalů, senzorických informací a emocí. Neurony jsou schopny vzájemně komunikovat pomocí malých křižovatek nazývaných synapse. Někdy se tisíce neuronů spojují v jedné synapse. Když je aktivován jeden neuron, uvolňuje do synapse speciální chemikálie nazývané neurotransmitery. Tyto neurotransmitery procházejí synapsí a váží se na speciální proteiny na ostatních neuronech nazývaných receptory. Když se neurotransmiter váže na svůj receptor, může buď aktivovat, nebo blokovat ostatní neurony, aby vysílaly své vlastní signály. Účinek neurotransmiteru závisí na jeho totožnosti a druhu receptoru, ke kterému se váže; stejný neurotransmiter může mít různé účinky na různé neurony v závislosti na přítomných receptorech.

Okamžité účinky léků

Léky, které ovlivňují práci s mozkem změnou chémie mozku. Jako DrugAbuse. gov vysvětluje, že různé léky mohou ovlivňovat signalizaci neuronů různými způsoby. Některé léky mají strukturu podobnou neurotransmiterům a mohou se vázat na neurotransmiterní receptory na neuronech. Marihuana a heroin jsou například schopny ovlivnit mozek tímto způsobem. Jiné drogy, jako je kokain a amfetaminy, stimulují neurony k uvolňování abnormálně vysokých množství určitých neurotransmiterů. Drogy, které mohou být zneužívány, také aktivují systém potěšení mozku uvolněním dopaminu, což je neurotransmiter, který se uvolní, když tělo zažije příjemné pocity.

Tolerance a závislost

V průběhu času se neurony v mozku přizpůsobí těmto novým hladinám neurotransmiterů. Podle Výzkumného centra pro genetické vědy bude tělo snížit počet receptorů pro neurotransmitery. To snižuje signalizaci způsobenou těmito neurotransmitery. Pokud k tomu dojde, nazývá se to tolerance, protože je zapotřebí většího množství léku, aby se dosáhlo jeho účinku. Vzhledem k tomu, že mozek upravil svou vnitřní chemii, aby kompenzoval účinky léků, zastaví léčbu způsobí, že chemie mozku se stane nevyváženou, ale tentokrát nepohodlným způsobem. To se nazývá závislost a vede k příznakům stažení léčiv.