Jak ovlivňuje nikotin mozek?

Nikotin a acetylcholin

Nikotin se může dostat do mozku tím, že prochází krví a proniká do bariéry nazývané hematoencefalickou bariérou. Jak vysvětluje NIDA pro dospívající, jedním ze způsobů, jakým nikotin ovlivňuje mozek, je napodobování neurotransmiterů. Neurotransmitery jsou chemické látky produkované nervovými buňkami, které generují nebo inhibují aktivitu jiných nervových buněk. Nervové buňky (neurony) mají speciální proteiny nazývané receptory, které se váží na neurotransmitery na základě jejich tvaru. Nikotin má podobný tvar jako neurotransmiter acetylcholin. V důsledku toho může nikotin zvyšovat signalizaci acetylcholinu v celém mozku.

Nicotin a potěšení

Nicotin může také mít účinky na části mozku, které mají smysl. Když se nikotin dostane do mozku, je schopen stimulovat uvolnění neurotransmiteru zvaného dopamin. Dopamin aktivuje některé z neuronů v části mozku, které zaznamenávají potěšení. Výsledkem je, že nikotin vyvolává pocit potěšení z chemických důvodů, který způsobuje, že lidé spojují užívání tabáku s pocity radosti.

Jak vysvětluje zastavení kouření Foundation, nikotin mění chemii v mozku. Po čase se mozek snaží kompenzovat zvýšené chemické signalizace, které způsobuje nikotin. Neurony, které reagují na nikotin, také snižují počet receptorů acetylcholinu, které musí normalizovat jejich aktivitu. To znamená, že nikotin má méně účinku než předtím, fenomén známý jako tolerance. Pokud člověk přestane užívat tabák, postižené neurony nedostanou dostatečnou signalizaci, což vede k abstinenčním příznakům a cravingům.